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앞서 언급한 지역적 여건을 바탕으로 지역주민의 행복생활권을 보장하기 위해 제5차 전남권 관광개발계획(2012~2016)의 추진전략은 지역 간 연계협력 네트워크 구축, 향토자원의 융복합화를 통한 지역 활성화, 역사문화 자원의 관광매력 증진 등에 목적을 두었다. 그리고 전남 지역행복생활권별 발전방안 추진전략인 지역문화융성, 생태복원을 위한 섬, 농어촌 지역의 문화향유 기회 제공, 도민의 문화예술 참여기회 확대를 위해 박물관 및 미술관 협력 사업을 추진 및 기획하게 되었다.

현재 일선 학교에서는 창의적 체험활동이 정규 교과과정으로 편성돼 1인당 연 152시간 이상을 학교 밖의 창의체험활동으로 소화해야 한다. 그런데 일선 학교에서는 지역 내 콘텐츠와 자료 부족, 지역 박물관 및 미술관과의 정보공유 부족으로 어려움을 겪고 있는 실정이다. 또한, 자유학기제 도입 및 진로탐색에 대한 높은 관심으로 교과과정 이외의 다양한 체험활동에 대한 요구도 증대되고 있는 현실이다. 이를 감안해 교과과정과 연계하고 일선 교사들과 박물관 및 미술관의 정보 공유를 통해 다양한 과학교육문화서비스 사업을 정규 교과과정으로 편성하는 한편, 지역의 특성에 맞는 지역별 또는 수요자 맞춤형으로 차별화된 연계교육과학문화서비스를 실시하고자 이번 사업을 기획하게 되었다. 이를 통해 전남 서남권 지역의 거점 박물관 및 미술관이 경쟁력을 키워 나가고 지역 고유의 콘텐츠를 연계협력함으로써 교육청과 학생, 학부모, 지역주민이 함께 누리는 지역행복생활권 속에서 지속 가능한 문화향유의 기회를 제공하고자 한다.

‘국가 및 지방자치단체는 모든 국민에게 평생학습의 기회가 부여될 수 있도록 노력해야 한다’라는 취지의 평생교육법은 학교 교육을 제외한 모든 형태의 조직적인 평생교육의 기회보장을 목적으로 하고 있다. 또한, 주 5일 근무제 실시로 국민들은 창조적 여가 활동에 대한 요구가 폭발적으로 증가하고 있는 상황에서 박물관 및 미술관을 주요 대외협력 분야로 삼는 중요성이 부각되고 있는 현실이다.

지역 공립 박물관들이 수많은 문화경쟁 기관들과 독립적으로 대응하기에는 인력 및 재정 여건상 역부족인 것이 사실이며, 실제로 국립 및 일부 대기업 운영 박물관 관련 시설을 제외한 대부분의 박물관과 미술관은 재정적, 제도적 지원 미비로 경쟁력이 점차 낮아지고 있는 현실이다. 이를 극복하기 위해서는 지역 박물관 및 미술관이 온오프라인 협력을 통해 지역의 과학, 교육, 문화 콘텐츠를 공동으로 개발하고 연구하며, 이를 전시 및 교육 콘텐츠로 활용함으로써 저비용, 고효율의 획기적 발상의 전환이 필요하였다.

또한, 산발적으로 시행하던 각 기관들의 유사사업을 통합 운영해 지역주민들에게도 실질적인 문화향유의 기회가 제공될 것으로 예상된다. 그 예로 목포자연사박물관은 2006년 11월에 전남지역 대표 박물관으로 지정돼 미술관 워크숍, 종사자 선진지 견학, 전남지역 박물관 및 미술관 투어, 한국 박물관 대축전 홍보부스 운영, 공동 홍보물 제작 등 온오프라인 협력 강화에 꾸준한 노력을 이어온 바 있다. 이러한 협력사업의 노하우를 통해 목포자연사박물관을 중심으로 서남권 박물관 및 미술관에 대한 체계적인 협력사업 추진이 가능하게 되었다.

일선 학교에서 박물관 및 미술관 등 교육문화시설을 방문하게 되면 교사의 박물관과 미술관 정보공유 부족으로 학생들의 현장체험학습은 1회성으로 끝나는 경우가 허다하다. 또한, 일선 학교에서의 창의체험활동이 정규교과로 편성되어 교사들의 업무 부담을 가중시키는 것도 지금의 현실이다. 이러한 문제점을 해결하는 시작은 박물관 및 미술관 전문인력과 교사들의 정보공유 등을 통해 교과서 속 유물을 사진으로만 만나는 것이 아니라 지역 박물관과 미술관의 숨겨진 유물을 찾아내고 즐기는, 지역 구성원에 대한 차별화된 과학교육문화 서비스를 제공하는 것에서 출발한다.

박물관 및 미술관은 전문성을 감안해 전문인력이 배치되어 있다. 이들은 다른 직종과 달리 박물관과 미술관을 위해 채용된 인력으로 인사이동이 상대적으로 적고 지속적인 업무 추진이 가능하기 때문에 일관된 협력체계를 유지하고 발전시킬 수 있다. 이는 또한, 직접적인사업 추진이 가능한 원동력이 되어 주었다. 이러한 구심점은 참여 박물관 및 미술관 중심으로 전시, 교육, 연출 주관, 참여 등 직접적인 사업을 수행할 수 있는 계기로 연결되었다. 또한, 박물관 및 미술관이 소장한 유물의 특성을 고려해 기획된 사업계획을 바탕으로 전시, 교육, 연출, 기획 등을 직접 수행하는 한편, 유물 운반 및 안전이 중시되는 행사에 한해서는 일부를 위탁해서 추진하도록 하였다.

국비 지원사업 유치를 통한 상시업무 외의 업무량 증가는 불가피한 상황에서 이에 따른 업무대비 갈등 해소 및 사업 추진의 공감대를 확산하고자 노력하였다. 그리고 사업추진 주관부서 및 참여부서 내의 전문인력과 일반 종사자 간의 사업에 대한 공감대 부족으로 발생할 수 있는 간극을 해소하고자 일반 종사자들이 함께 참여하는 워크숍 및 선진지 협력사례견학 등을 실시하였다. 이를 통해 협력사업 추진에 대한 공감대와 추진력을 바탕으로 지역주민의 요구에 대응함으로써 질 높은 서비스를 제공할 수 있었다고 본다.

사업의 성패에 있어서 수요자 중심의 사업 추진은 필수적인 요소다. 이를 위해 5개 전남도, 시군 지역교육청 관계자들과 사업설명회 및 토론회를 개최함으로써 현장에서 원하는 목소리를 청취하고 이를 사업내용에 적극 반영하도록 하였다. 그리고 매월 1.5회 이상으로 관계자 회의를 개최해 사업추진 실무진, 지역교육청 장학사, 사업대상 기관, 학부모 등 지역현장의 요구사항을 사전 검토 및 협의하도록 해 지역 여건별 맞춤형 사업실시의 노력을 적극적으로 강구하였다.

한편, 이번 사업수행을 통해 연합 전시 콘텐츠, 박물관 유물과 교과서 교과과정을 연계한 체험프로그램, 유물 학습지, 서남권 박물관 및 미술관 지도 등을 개발해 제작할 예정이다. 1회성이 아니라 사업의 종료 후에도 참여 박물관 및 미술관의 상설 전시, 교육 콘텐츠 등으로 지속적인 활용이 가능하다.

전남 서남권 지역의 소중한 문화유산을 보존, 연구, 전시, 교육하는 박물관 및 미술관은 단순히 예산을 소비하는 곳이 아니다. 박물관 및 미술관 종사자 모두가 지역을 알리고 스스로 연구하면서, 무엇을 배우고 무엇을 제공해야 하는지에 대한 끊임없는 연구가 필요하다. 특히, 지역 내 박물관과 미술관이 문화적 인프라가 상대적으로 취약한 전남 서남권 지역주민들이 언제나 방문할 수 있는 과학, 교육, 문화의 중심기관으로 자리 잡을 것을 기대해 본다.